談壓力
二十世紀的今天，最流行的字眼之一大概是「壓力」了，似乎隨處均見到它的存在。無論我們處理問題時事多麼的足智多謀，在我們的生活環境中，還是充滿了許多無可避免的壓力，而我們的一生，好像永遠不停地在與這些不斷而來的壓力搏鬥著。
所謂「壓力」，乃指「個人面對生活問題所產生的精神與生理反應」而言，人們有不同的人格特質與處事方法，因此對於變化的反應也有所差異。對於一個人追求完全自由的人，「婚姻」成了他的壓力；對於一個追求成就感的人，「超越自己」成了他的壓力。負荷過重的生活壓力，往往在現代人疾病的肇因中，扮演著重要的角色。在生理方面，倦怠無力，頭痛、胃腸潰瘍、高血壓、腦中風和心臟冠狀動脈疾病等，多半與其自身所受到的生活壓力有密切關係；而在情緒狀態上億表現出焦慮、恐懼、不安、憤怒、抑鬱、失眠等症狀，甚至引起精神疾病的發作。因此，如何成功的去適應種種生活壓力，是現代人所面對的一大課題。
產生壓力的原因可分為兩個部分，一是外來的因素，如氣溫、噪音、居所舒適、經濟、人際關係、風俗壓力、團體組織等。二是內在因素，如生理與心理的需求滿足與否，自卑感、妒忌、焦慮、內在心理需求的矛盾與衝突等，這些都會為不同人帶來不同程度的壓力。
其實，壓力之存在並不全然有害，許多研究告訴我們，當個體所承受的內外在壓力小於他的自我強度（指個體應付內外壓力的能力，包括對於刺激之忍受以及解決問題之能力）時，其所面對的環境是不具有挑戰性的，處於這樣的狀態易使人精神渙散，感到無聊或枯燥；但是當個體所承受的壓力稍高於他的自我強度時，則個體可能感到警惕，注意力集中，工作效率因而提高，潛能亦得以發揮。一些研究報復水準的研究顯示，如果一個人每次工作的抱負水準都稍高於前次的實際工作成果，則該人的學習效果將叫前次好；如果有抱負水準遠高於或低於前次的實際工作結果，則其學習效果不顯著，但是過渡的壓力刺激，會帶給人們嚴重的無力感與挫折感，不易使個體維持身心平衡，甚至引發各種身心方面的疾病。因此，在生活中保持適當的壓力，對我們的是映是必要的。
總之，壓力的存在是無可避免的事實，只要我們在遇到壓力時積極奮起，不逃避、不退縮，他便能成為我們的潛能得以充分發揮。（撰文：柴惠華老師，轉摘自中原大學學生輔導中心專刊）